En la punta de la península del Mullet, con el Atlántico rompiendo del otro lado de las dunas.
Belmullet está en la punta del Mullet, la península que cierra el noroeste de Mayo, y hasta los años ochenta no había demasiadas razones para manejar hasta ahí. En 1984 un grupo de vecinos armó Túrasóireacht Iorrais —Turismo de Erris— con una idea concreta: construir un links de campeonato y darle a la zona algo que ofrecer. Al año siguiente compraron doscientas sesenta acres de tierra comunal sobre los bancos de arena del Carne. La obra llevó ocho años. Los primeros nueve hoyos abrieron en 1992, los segundos en 1993 y el clubhouse recién en 1995.
El terreno tiene dos caras bien distintas. Una mitad corre por un sistema de dunas altísimo, con fairways hundidos entre paredes de arena y tiros ciegos que se repiten hoyo tras hoyo. La otra baja al ras sobre Blacksod Bay, con ondulaciones cortas y el agua a la vista casi todo el tiempo. Los dieciocho hoyos están sobre arena y se juegan como se juega un links: la pelota corre, el pique importa tanto como el vuelo y el viento no tiene nada que lo detenga en varios miles de kilómetros.
“En definitiva, no habrá mejor links en el país, ni, lo dudo, en ninguna parte.”
Es lo que dijo Eddie Hackett cuando la cancha abrió, según el relato que dejó escrito Ally McIntosh, el arquitecto que hoy trabaja sobre esos mismos hoyos. La frase envejeció bien: treinta años después el pueblo que financió la obra recibe golfistas de medio mundo, y el club sumó una segunda vuelta de campeonato sobre el mismo terreno.
En mayo de 2020 el club estrenó esa segunda vuelta, la Wild Atlantic Dunes, que toma el tramo de dunas de Hackett y lo combina con nueve hoyos nuevos. La Hackett Links siguió existiendo entera y es la única de las dos que juega las dos caras del terreno. Con el cambio, el club también dio vuelta los nueves de su propia tarjeta: lo que era la vuelta pasó a ser la ida, y hoy la ronda arranca directamente entre las dunas grandes.
Ese detalle tiene una consecuencia práctica para el que llega con reseñas leídas. Casi todas las descripciones hoyo por hoyo que circulan usan la numeración vieja y están corridas nueve lugares. El par 3 desde lo alto de la duna que muchos textos llaman 16 es hoy el 7; el hoyo del green en anfiteatro que aparece como 8 es el 17; y el par 4 con el green en C que figura como 17 es el 8, que además es el índice 1 de la tarjeta.
La cancha está en obra por etapas. Ally McIntosh viene rediseñando bunkers y complejos de tees —los greens quedaron deliberadamente fuera del alcance— y terminó el tramo de dunas en el invierno 2025/26, con los hoyos reabiertos en mayo de 2026. El nueve bajo está previsto para 2027/28. Es la primera intervención de fondo desde que Hackett dejó el trazado.
Sobre la arquitectura de la cancha
No negociaba una regla: mover la menor cantidad de tierra posible, y en el Carne casi no hizo falta romperla. Buscó los tees y los greens que el terreno ya tenía y se reservó el sistema de dunas más alto para el tramo que entonces cerraba la vuelta, el que hoy se juega de salida. Volvió a Belmullet en 1996 para bosquejar hoyos sobre el terreno que había quedado libre y murió dos meses más tarde: esto fue lo último que dejó terminado.
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Lo que la hace única
La única vuelta de Carne que juega las dos caras del terreno: las dunas altas y el nueve bajo sobre Blacksod Bay que la de campeonato dejó afuera.
El nueve de vuelta corre bajo, sobre Blacksod Bay, y guarda su mejor momento para el anteúltimo hoyo: un green hundido en un anfiteatro de arena, cerrado por médanos de los cuatro costados. Es el único punto de esa mitad donde el terreno vuelve a levantarse como en la ida.
Un dogleg corto que baja entre dunas altas y después trepa a un green colgado que no se ve desde el fairway. La duna de la derecha esconde la bandera y obliga a elegir la línea desde el tee sin saber qué hay del otro lado.
Cuanto más se ajusta el drive contra la duna de la derecha, más corto queda el approach y más chances hay de terminar en la pendiente.
El índice 1 de la tarjeta y el par 4 más largo de la vuelta. El fairway se mete en un valle angosto entre médanos y termina en un green en forma de C, con una caída pronunciada por todo el lado derecho. Sigue tal como lo dejó el diseño original.
Cualquier tiro que se escape a la derecha del green baja por la pendiente y deja el chip de vuelta cuesta arriba.
El par 3 postal de la vuelta. Se juega desde un tee encaramado en lo alto de una duna hasta un green cortado entre médanos, muy abajo. El índice 17 lo declara el hoyo más fácil de la tarjeta, aunque a esa altura el viento cruzado cambia el palo de un día para el otro.
El par 5 que cierra el tramo de dunas. El green está apoyado sobre el borde de un pozo de arena profundo, y es lo último que se juega arriba antes de que la cancha baje hacia la bahía.
Con viento a favor la tentación es ir en dos, pero lo que se pasa del green cae al pozo y no vuelve.
En Carne el nombre de la cancha no alcanza para saber qué se está reservando. La vuelta que aparece en los rankings es la Wild Atlantic Dunes; ésta es la otra, la que Hackett dejó entera, y las dos se venden bajo el mismo teléfono. Si hay que elegir una sola, conviene saber qué se elige. La Hackett Links juega el tramo de dunas completo y después baja a un terreno más manso que no entra en ninguna foto. Esa segunda mitad explica por qué ninguna lista la rankea y también por qué es la única vuelta del club que se juega como Hackett la pensó. Un dato de esta temporada: la mitad alta salió en mayo de una reforma de bunkers y tees, y la mitad baja recién se toca en el invierno 2027/28. La cancha está a medio camino entre dos versiones.
Contratá caddie y reservalo antes: en el tramo de dunas la línea buena no se deduce desde el tee.
Salida Blue · 6.702 yardas
| Hoyo | Par | SI | Blue |
|---|---|---|---|
| 1 | 5 | 15 | 510 |
| 2 | 4 | 7 | 360 |
| 3 | 4 | 11 | 362 |
| 4 | 5 | 9 | 523 |
| 5 | 3 | 13 | 159 |
| 6 | 4 | 3 | 401 |
| 7 | 3 | 17 | 171 |
| 8 | 4 | 1 | 431 |
| 9 | 5 | 5 | 539 |
| Ida | 37 | 3.456 |
| Hoyo | Par | SI | Blue |
|---|---|---|---|
| 10 | 4 | 10 | 375 |
| 11 | 3 | 18 | 202 |
| 12 | 4 | 2 | 411 |
| 13 | 5 | 16 | 517 |
| 14 | 4 | 12 | 413 |
| 15 | 4 | 8 | 390 |
| 16 | 3 | 14 | 177 |
| 17 | 4 | 6 | 403 |
| 18 | 4 | 4 | 358 |
| Vuelta | 35 | 3.246 |
Fuente carnegolflinks.com
Temporada alta: Mayo a Septiembre. Temporada de valor: Abril, Octubre.
Abril y octubre traen viento y algún chaparrón del Atlántico y, a cambio, salidas sin espera y mejor relación precio-experiencia que en pleno verano.